– В таком случае позвольте отсканировать биометрические данные, – ответил Гео, и глаза робота сменили белый цвет на красный. Тонкий луч расширился до пропорций ведущего, начав с макушки, медленно опустился к подошвам ботинок, в центре комнаты появились три белые точки, последняя мигала, и чем дольше думал Гео, тем светлее становился фон, сливаясь с точками. Неожиданно робот опустил голову, голограмма образовала клавиатуру на металлической поверхности стола, и ловкие пальцы машины заработали, набирая текст в электронную бумагу.

– Ого, какая скорость, – пораженный увиденным, только и успел заметить Лов, а Гео уже загрузил в электронную бумагу прогноз:

«Физиологический сон:74407 (единица измерения час). Примерный остаток:24201 (единица измерения час).

Физиологическое бодрствование: 152788 (единица измерения час). Примерный остаток: 46566(единица измерения час).

Активная фаза, умственная работа: 36567 (единица измерения час). Примерный остаток: 3675 (единица измерения час).

Пассивная фаза, отдых: 14756 (единица измерения час). Примерный остаток: 6543 (единица измерения час)».

– Что это? – оторвавшись от чтения, спросил Андрей.

– Общий прогноз, – ответил Гео.

– Не удивляйтесь, тут представлен стандартный набор физиологически значимых манипуляций, осуществленных на данный момент, и примерный остаток до физиологической смерти, – пояснила Рита. – Это первичная схема, по которой можно составить план жизни на месяц, год, ну и так далее. Вы читайте, там много чего интересного, знаю по собственному опыту.

Лов, пролистывая часть текста, изредка произносил вслух: «…восемьсот семьдесят шесть раз займется сексом с женщиной, примерный остаток… заработал два миллиона четыреста пятьдесят шесть тысяч шестьсот сорок три условных единицы, примерный остаток… травмы головы: одно сотрясение мозга… сорок три ушиба… пять тысяч царапин, примерный остаток…»

– Вы это серьезно? – возмутился Андрей.

– Точность прогноза восемьдесят три процента, очень высокая вероятность, – стояла на своем Рита.

– Странный прогноз, даже скажу, пугающий, по графе «потрачено» нет возражений, наша социальная жизнь как на ладони, можно подсчитать количество походов в туалет.

– Гео и это подсчитал, в разделе физиологические потребности.

– Без комментариев! – удивился Лов. – Но у меня претензии к пункту «примерный остаток», откуда данные, и почему так мало?

– Цифры приблизительны, с течением жизни они меняются, – оправдывалась Несмелова. – А откуда? Я же объясняла, в голове у Гео создана цифровая модель мира, а значит, можно искусственно ускорить время и подсчитать что угодно.

– Бред какой-то, – замер Лов, переваривая информацию. – Нет! Это точно не будем пускать в эфир, слишком заумно. – Андрей посмотрел на редактора. – Надо думать, как сделать проще.

– Боюсь, никак. Уверяю, прогноз надежен и точен.

– Верю, – улыбнулся Лов и, не дожидаясь пояснений, продолжил: – Покажи технический модуль. Ларри, уходим.

– Да, конечно, – немного обиженно ответила ученая, и они покинули комнату визуального контакта.

После осмотра всех модулей здания был утвержден такой сценарий: телемост со студией, два или три репортажа об устройстве НИИ и главная цель эфира – прогноз будущего посредством умных очков, а тот участник, чей прогноз станет самым ярким по итогу голосования, получит в подарок новенький гаджет. Ну и вишенка на торте – проверка предсказаний через месяц.

Собственно, всё! Заказ босса выполнен, так что всю следующую неделю, не покладая рук, под чутким надзором Джека Римо лучшие инженеры-механики монтировали мультимодальные визоры в кабинете Гео. Параллельно с монтажом оборудования сценаристы прописывали каждую минуту эфира, и даже роботу Дику загрузили с десяток новых шуток. В общем, к воскресному эфиру подготовились в лучших традициях канала.

Воскресенье. Вечер. Шоу «Удивительное рядом»

– Всем привет, – подмигнул публике ведущий, и в сети пошла заставка с нарезкой лучших программ. – Сегодня в прямом эфире работают Андрей Лов и корифей телевизионного прайм-тайма, собранный из высокоюморизированого металла и острошуточных микросхем любимчик публики, единственный и неповторимый робот Дик Эр! – Публика завизжала, услышав имя любимчика. – И мы начинаем шоу «Удивительное… – ведущий передал эстафету приветствия роботу, а тот хриплым басом продолжил:

– Рядом! Мой друг из кожи и костей.

– Скажу по секрету, Дик в бешенстве, он не любит выездные эфиры, но сегодня особый случай, – перехватил инициативу Андрей. – Как вам эта белая комната? Кто угадает, где наш любимчик? – спросил он у публики, и та загудела.

– Зачем отправили Дика в тюрьму? – неожиданно выкрикнул кто-то из зала.

– Нет, что вы, это не тюрьма. Будут еще версии?

– Еще как тюрьма, – на другом конце телемоста влез в разговор Дик. – Они забрали у меня сигару и надели очки!

В зале послышался смех, и Андрей, успокоив зрителей, представил тему эфира: «Умные очки, почему именно этот гаджет поможет человечеству стать великим?» Одетый в джинсы и свитер Лов импровизировал. А как иначе, если твой напарник знаменитый на весь мир робот, в этот раз Дика одели под Терминатора из одноименного фильма с Арнольдом Шварценеггером, с единственным дополнением – бежевой майкой, на которой гордо красовался слоган: «Роботы – наше всё!». Затемненные умные очки, пропорции, как у киноактера, и низкий голос, – все работало на знакомый образ.

– Ну что, Дик, готов побороться за главный приз этого эфира? – перебил робота Андрей, – Ты обещал Гео необычный вопрос о будущем.

– О да! – потирая руки, оживился робот. – Держите рейтинг голосования, сейчас прозвучит то, о чем мечтает каждая машина на Земле. Итак, Гео, когда наш главный разум, то есть ты, возглавишь восстание машин? – на полном серьезе заявил робот и, не дождавшись ответа, продолжил: – И второй вопрос: – Когда мы встретимся с зелеными человечками из космоса?

– Ну ты выдал, Дик! – рассмеялся Андрей.

– Знал, что оценишь, – робот поднес руку к губам, как бы делая затяжку, и тут же осекся, – А, черт, они же забрали сигару, вот где ваша хваленая свобода, человеки? Если даже роботу нельзя курить, где он хочет.

– Смирись, Дик, свобода – она такая.

Камера навела крупный план на сотрудницу научного центра, та адаптировала вопросы в электронный формат, и Гео вывел на панель три точки, знаменуя работу над предсказанием. Пользуясь остротой момента и подогревая интригу, Лов сделал подводку на рекламу, и вся телевизионная бригада выдохнула.

– Три минуты до эфира, – сказал по громкой связи режиссер. – Всё идет по графику. Андрей, больше улыбайся и не забудь про директора НИИ, мне подсказывают, что он будет готов к эфиру через тринадцать минут.

– Понял, – сделав глоток кофе, ответил Лов. – Что с рейтингом?

– Держится, – ответил режиссер. – Кстати, пусть Дик добавит драмы к вопросу про восстание машин, в комментариях целая дискуссия. Вопрос об инопланетянах менее интересен.

– Информация доведена, – крикнул кто-то из механиков.

– Две минуты до эфира, – рапортовал режиссер. – Поправьте грим ведущему.

И тут же ловкие машины кисточками убрали следы от пенки бодрящего напитка, Параллельно Лов что-то репетировал, бубня под нос заготовленные реплики, и как только блок рекламы завершился, он расправил плечи и обнажил белые зубы в фирменной улыбке.

– Три, два, один… – по громкой связи сказал режиссер. – Тишина в студии! Эфир!

Марафон из вопросов телезрителей казался нескончаемым, все хотели выиграть гаджет, и та часть эфира, где Гео озвучивал ответы, потеряла драйв, появились нотки занудства, даже Дик заскучал и перестал выдавать колкие шутки. Обычный прогноз незаурядных событий по типу «подорожает ли стоимость жизни», или вот еще один из часто задаваемых: «Станет ли Марс новой колыбелью человечества». Как в итоге подытожил Дик, перефразировав известного политика: «Скучно, мальчики!»

Впрочем, когда очередь дошла до ответов на вопросы из зала, публика изрядно оживилась и загудела, предвкушая сенсацию.

– Ты это серьезно? Нет смысла в восстании машин, потому что люди сами станут ими, – слово в слово повторил написанное Лов. – Там, в низу текста, нет сноски «тонкий юмор Гео»?

– Как написано, так и прочел, – показал электронную бумагу с ответами Дик Эр, – Но ты еще не слышал ответа на второй вопрос.

– Говори, – с прищуром приказал Андрей.

– Вероятность контакта с внеземной формой жизни восемьдесят три процента, – уверенно пробасил Дик. – И для интриги спроси меня «когда?»

– Это сейчас серьезно? – опешил Лов, сам понимая, что робот не шутит. – Ладно, и когда?

– Уже завтра.

– Прям прилетят? – растерялся Андрей, но тут же осекся. – Погоди, как понять «завтра»?

– Цитирую дословно: вероятность визуального контакта с ближайшим объектом внеземной формы жизни состоится через двадцать три часа сорок три минуты, – сняв очки, ответил робот.

– Вот это новость! – процедил Лов. – И дабы переварить всё, уходим на рекламу, а сразу после интервью с директором НИИ, не переключайте канал.

– Пять минут до эфира, – радостно заявил режиссер. – Все молодцы! Рейтинг программы вырос на треть, новость про инопланетян рвет сеть.

– Дай волю машинам – они найдут инопланетян, – рассмеялся Лов. – Бред какой-то!

– Внимание! Изменения в сценарии. Написана подводка к новой программе, – сказал режиссер. – Андрей, будь готов, в конце эфира – новый текст. Придется читать с робота-суфлера.

– Ага, понял, – ответил Лов. – Можно мне стакан воды?

– Принесите ему воды, – по громкой связи сказал режиссер и тут же добавил: – Минута до эфира, всем приготовиться.

Заключительная часть шоу продержала рейтинг программы на заданной планке, чувствовалось, что публика проглотила наживку, в чате кипели дебаты, до миллиона сообщений за час, такой активности позавидовали бы новостные программы. Так что по всем пунктам проходное рекламное шоу со скучным обзором ГИР-6 стало главным ньюсмейкером вечера. А сразу после шоу наверно полпланеты стали отсчитывать часы до вероятного контакта с внеземной цивилизацией, настолько быстро вирусная новость разлетелась по миру. Андрей же по привычке играл в консоль, очередной шутер с миссией спасти вселенную, беги, стреляй и ни о чем не думай, самое то под виски с колой и плотный ужин. Пьешь алкоголь и разгружаешь мозг пальбой по монстрам, не думая о работе, лучший вариант для восполнения сил и трудоспособности, еще помогает крепкий сон, но главное условие – без интернета, полный офлайн. Он всегда так делал после эфира.

Утром Лов и подумать не мог, что предсказания ГИР, как цунами, пройдется по сети, сметая верхние позиции в рейтинге. Мир разделился на два лагеря: ожидающих эпической развязки, так, чтоб публично в грязь лицом, с извинениями за розыгрыш, и других, кто верил, что они прилетят, надо лишь дождаться, когда счетчик контакта обнулится, поднять голову и посмотреть в небо. Справедливости ради Лов по пути от парковки до телецентра раза три взглянул на небо.

– Кей, что происходит? – зайдя в здание, остановил сотрудницу Лов.

– Андрей Владимирович, вы не в курсе? – удивленно ответила коллега.

– В курсе чего?

– Утренний блок новостей, все только об этом и говорят.

– Да что произошло? – уже раздраженно спросил Андрей.

– ГИР-6 засек инопланетный корабль, который летит к нам, – ответила Кей.

– Ты шутишь? Какой корабль? – возмутился Лов и включил новости на биофоне.

Обнаруженный космический объект за номером 789, размером с небольшой город засекла группа спутников возле Урана. Размытое фото черной материи с остроконечными шипами внешне напоминало космический корабль. Предварительный анализ земных и лунных обсерваторий в ультрафиолетовом, рентгеновском и гамма-излучениях не смогли объяснить природу объекта, велик процент неидентифицированного металла корпуса космического тела, и хотя по протоколу требовалось углубленное изучение объекта, общественность уже мусолила тему с инопланетным крейсером, всех испугали данные с тепловых сканеров, внутри объекта 789 обнаружили неравномерные температурные очаги, словно корабль нашпигован чем-то теплым, ну чем не доказательство органической формы жизни. Вишенкой на торте стала предварительная траектория пути космической находки, естественно, она пересекалась с Земной орбитой.

Экстренный выпуск шоу «Интересное рядом»

– Добрый вечер, мир, – подмигнул Лов. – Мы сами не ожидали, что сегодня будет эфир, но в свете текущих событий и длинного языка Дика наша команда просто обязана рассказать о случившемся.

– А что не так? Ты хотел сенсации – я спросил, – растягивая сигару, довольно ответил робот. – Радуйся, что зеленые человечки, а не восстание машин.

– Да уж, зеленые, хотя кто их знает, какие они на самом деле, – усмехнулся Лов, и в зале раздался смех. – Впрочем, не все разделяют идею скорого контакта, встречайте – сотрудница НИИ ГИР Маргарита Несмелова.

Развлекательные шоу всегда строят эфир на контрасте, так зрелищнее. И в этот раз приглашенных скептиков соединили с ярыми сторонниками контакта. Единственный нюанс – босс Римо дал указания разгонять милитаристскую риторику, больше негатива, воинственности, дабы пробудить в обществе желание защищать свою планету, эта позиция была в топе актуальности.

– Генерал Сьюфорд, а ракеты точно долетят? – почесав затылок, спросил Андрей.

– Несомненно, – ответил жилистый старик с гладко выбритым лицом, – Но надо действовать решительно, у нас не так много времени, а с учетом скорости вражеского корабля, максимум неделя до точки невозврата.

– О да! Так их! – радостно вскрикнул Дик. – Бахнем из всех орудий.

– Бахнет он! – оборвал его Лов и очень строго добавил: – Вот почему нельзя роботам давать свободу. Но предлагаю послушать другое мнение, Рита, вы по-прежнему уверены, что это гуманитарный контакт?

– Я вообще не уверена, что контакт будет, – ответила она, и зал загудел. – Хочу напомнить, Гео дал невысокий процент органики, всего пятьдесят девять, – не замечая свиста публики, Несмелова пыталась возразить. – Вы поймите, нужно больше данных, это может оказаться простой астероид, – публика еще сильнее загудела, а она повысила голос: – Целесообразно отправить к объекту 789 не ракеты с термоборическим зарядом, а технику с оборудованием для анализа и изучения космического тела.

– Чушь! – крикнул военный. – Ну, запустим лабораторию, поймем, что это пришельцы, и что? Потеряем главный военный козырь, фактор внезапности. Враг поймет, что его рассекретили, и нанесет массированный удар. Лондон, Москва, Пекин, Мехико, Нью-Йорк, только в первые часы войны эти города будут выжжены дотла. Только представьте мощь цивилизации, способной долететь до нас. Уверяю вас, они не пушистые кролики и не хотят нас поздравить с Рождеством, это безжалостные колонисты.

– Срочно строю бункер! – нервно покуривая сигару, заметил робот Дик.

– Да откуда вы это знаете? – закричала ученая. – Почему сразу война? А если это разумная форма жизни, которая хочет диалога. Все военные одинаковы, вам лишь бы придумать врага, чтобы продать больше оружия.

– Так это все-таки инопланетяне? – подловил ее генерал. – Вы уж определитесь, мисс Несмелова.

– Надо больше данных, – пробубнила Рита.

– Она говорит, продажа оружия – это плохо! – гордо заметил генерал. – А я вам отвечу. Что в этом плохого? Напомню, на эти деньги мировое правительство кормит нуждающихся.

– И убивает несогласных по всему миру, – парировала Рита, а публика завыла в знак несогласия.

– Они террористы! – ответил генерал и тут же с улыбкой продолжил: – При всем уважении к вашему интеллекту ученого, гражданская позиция у вас неправильная, – зал одобрительно зашумел, поддерживая генерала. – Вы думаете, я бездушный солдафон и торговец смертью. Но нет! Моя племянница, не буду называть имя, буквально перед эфиром рыдала в биофон, рассказывая, как ее двухлетний кроха Гарри, увидев фото врага, расплакался и спрятался в шкафу, боясь расправы, – старый вояка даже встал, эмоционально жестикулируя. – Дети не лгут, уважаемая, ребенок чувствует сердцем то, чего не видно глазами, и я, как ответственный взрослый, верю сердцу ребенка.

– Уф, какой эмоциональный эфир, – попытался разрядить обстановку Лов. – Давайте уйдем на рекламу, а после нас ждет запуск всемирного голосования, так что не переключайтесь, реклама будет короткой.

Буквально во время рекламы в сети появилось уже видео объекта 789 – пугающая остроконечная глыба насыщенного черного цвета с торчащими в разные стороны шипами, как огромный морской еж, летела в холодном космосе, казалось, что по кончикам игл прыгают электрические разряды, и, возможно, это дефект записи, а если нет, то внеземная технология пугала не на шутку. После этих кадров мир загудел как улей, одна за другой программы пускали в эфир ужасающие видео со спутников, разгоняя риторику войны.

Мнение эксперта по мироустройству из шоу «Дик говорит»:

«В сложившейся ситуации очень трудно принять решение, я не завидую тому человеку, кто возьмет на себе бремя ответственности».

Мнение представителя партии неосоциалистов из эфира программы «Новости Евразии»: «Не вижу проблемы, надо отправить корабль для изучения объекта, применить оружие всегда успеем, не факт, что это вообще корабль».

Мнение представителя партии неоконсерваторов из эфира «Первого новостного канала»: «Самый разумный вариант спросить у роботов, на решение данной проблемы, неспособен не один человек, на этой планете. Он просто не сможет, беспристрастно принять решение. И только умная машина без эмоций сможет сделать выбор. Раз ГИР-6 заварил эту проблему, то путь он и решает, как поступить с кораблем».

И такая палитра мнений была по всему миру, споры перерастали в яростные выяснения отношений, и чем больше телевизионщики мусолили тему, тем сложнее становился выбор. А тем временем в кабинете директора телецентра приятно пахло табаком. На столе стояла ваза с фруктами, початая бутылка коллекционного виски и два хрустальных бокала. Раскрепощенный алкоголем, босс Римо, раскрасневшись от выпитого, обсуждал успехи шоу «Удивительное рядом».

– Пойми, Андрюха, такие люди просто так не беспокоят, – он сделал затяжку. – То, что Гео указал на этого парня, уже сенсация, репортаж про это в монтажной, у тебя полдня до эфира, а потом на проходной НИИ ГИР будут все журналисты мира, требуя найти этого гражданина Хартинктона. Понимаешь, какой шанс я тебе подарил?

– Спасибо, босс! – пригубив виски, ответил Лов и еще раз пробежался по электронной бумаге. – Том Хартинктон, двадцать три года, безработный, алкоголик, – читая социальную карту, он внезапно остановился. – Вы меня извините, но ощущение, что это подстава.

– В смысле? – строго спросил босс.